Marche Romande du Général Guisan

En regard des incertitudes liées au coronavirus, la 52e édition de la MRGG des 19 et 20 juin prochains est annulée.

Mathématiquement, nous devrions fêter la 54e édition en 2019 si l’on se réfère aux premières mentions de la création de la Marche romande ou Journée romande de marche qui remontent au milieu des années soixante. Lors du rapport de la Division mécanisée 1, le 2 février 1965, le Colonel Divisionnaire Eugène Dénéréaz annonçait au point des activités hors service l’organisation d’une Journée romande de marche. Outre le développement de l’esprit de camaraderie et l’aptitude à la marche, il y avait une intention de créer un équivalent de la très célèbre Marche de Nimègue, aux Pays-Bas, évènement qui existe encore aujourd’hui et qui accueille annuellement près de 50’000 marcheurs venus du monde entier. Un article paru dans l’édition du lundi 10 mai 1965, de celle qui était alors la Feuille d’avis de Lausanne, titrait : « Première Journée romande de marche, deux mille huit cents participants », et parlait d’un véritable succès.

A cette époque, les marches populaires étaient très répandues dans notre pays. Dans la Feuille d’avis de Lausanne toujours, un article paru le 22 janvier 1970 mentionnait : « Cette année, plus de cent marches sillonneront la Suisse romande » . Son auteur citait la Marche romande comme la plus importante en 1969, avec 9’000 participants.

Véritable évènement sportif régional, elle faisait partie de la vie des Romands, et des Vaudois en particulier. A ce titre, elle bénéficiait du soutien des autorités, de l’économie et de la population. Elle pouvait compter sur le concours de la Fanfare des collèges de Lausanne qui avait été désignée musique d’honneur de la Division mécanisée 1 pour la Journée romande de marche. A la veille de chaque édition, une chaîne de magasins de chaussures de la capitale vaudoise faisait une promotion spéciale en vue de la manifestation.

Les 22 et 23 juin 1968, les Secouristes de Lausanne et la Section des samaritaines de Mézières ont mis sur pied la première Marche du Général Guisan. Le 5 juin, 700 personnes étaient déjà inscrites. En 1978, les organisateurs avaient même agendé une journée supplémentaire durant l’automne pour tous ceux qui avaient été empêchés de participer les 17 et 18 juin.

Au tournant des années nonante, les loisirs et la pratique du sport ont connu une profonde mutation. La marche et la randonnée ont cédé progressivement leur place à la course à pied et au vélo. Les courses pédestres et cyclistes ou les marathons attiraient de plus en plus de participants. Parallèlement, la mise en place de la réforme Armée 95 et de toutes celles qui ont suivi ont vu la diminution drastique de l’appui de la troupe aux manifestations civiles. Avec la disparition de la Division mécanisée 1, l’organisation de la Marche romande a été confiée à la Division territoriale 1, qui à son tour l’a confiée à la Société des sous-officiers de Lausanne en 1991. Aujourd’hui, l’organisation ne bénéficie que de l’appui logistique en matériel. L’édition 2000 a connu un faible taux de participation (648 marcheurs). Une baisse constante d’intérêt a obligé les organisateurs à innover. Ainsi, lors de l’édition des 15 et 16 juin 2002, les organisateurs de la Marche romande et de la Marche du Général Guisan se sont alliés pour ne faire plus qu’une Marche Romande du Général Guisan. De plus la manifestation a été inscrite au Défi sportif lausannois, mis en place par le Service des sports de la Ville de Lausanne. Ces heureuses initiatives ont contribué de manière significative à l’augmentation de la participation. En 2018, ce sont 1’460 marcheuses et marcheurs venus de Suisse et de l’étranger qui ont parcouru 27’093 km. Et en 2019…

rapport annuel 2019